Pablo Victoria: El Hispanista Colombiano que Revisó Nuestra Historia

Por Carlos M. Estefanía

Hace tiempo sigo con interés en redes sociales y en conferencias a Pablo Eduardo Victoria Wilches, quien lamentablemente falleció el 19 de julio de 2024. Este destacado historiador y economista colombiano se hizo conocido por su lucha contra la Leyenda Negra y sus esfuerzos por desmitificar la figura de Simón Bolívar. Además de su carrera académica, Victoria tuvo una notable trayectoria política en Colombia, donde fue senador y representante del Congreso. Debido a amenazas de muerte, se trasladó a España, donde continuó su labor académica y obtuvo la nacionalidad española.

Su obra literaria incluye más de veinte libros, destacándose títulos como “El día en que España derrotó a Inglaterra” y “El terror bolivariano”. Fue miembro de varias academias de historia y recibió numerosas condecoraciones, incluyendo la Medalla Charry Solano de Inteligencia Militar y una mención de honor del Congreso de la República de Colombia. Además, fue un reconocido conferencista en temas de economía, política e historia, y un firme defensor de la tradición y la identidad hispánica.

Entre sus temas de estudio, Pablo Victoria abordó un momento fundamental en la historia de la hispanidad: la pérdida de Cuba y su entrega a los Estados Unidos por parte de aquellos que ejercían autoridad en nombre de España[i]. En este sentido, resulta más que recomendable la generosa presentación que hizo de su libro «Cuba, 1898: La Conjura del Miedo» en una conferencia disponible en YouTube[ii].

A lo largo del video, el historiador comparte sus investigaciones sobre personajes como Blas de Lezo y Bernardo de Gálvez, así como su análisis del papel de España durante el proceso de independencia de Estados Unidos. Victoria cuestiona algunas de las narrativas tradicionales, recurriendo a fuentes tanto españolas como estadounidenses para desarrollar una visión más matizada y compleja de estos acontecimientos.

Un tema central en el discurso de Victoria es el concepto de «hispanidad»: la idea de una identidad y herencia común entre los países hispanos de Europa y América, más allá de las diferencias culturales y lingüísticas. El historiador hace hincapié en la necesidad de un diálogo y reconciliación entre ambas orillas del Atlántico, con el fin de construir un futuro compartido.

Aunque su enfoque crítico de la «leyenda negra» le ha generado cuestionamientos en ciertos círculos académicos, el video muestra a un intelectual comprometido con la divulgación de una historia más equilibrada y comprehensiva. Su trabajo busca desafiar narrativas establecidas y promover una mayor integración y entendimiento entre España y sus antiguas colonias.

El video ofrece una ventana a las investigaciones y perspectivas de este destacado historiador, cuya visión de la «hispanidad» como elemento unificador resulta particular y sugerente para comprender mejor los vínculos entre España y la América de habla castellana.

En esta interesante charla, Pablo Victoria ofrece una visión detallada, original y dramática de los eventos que llevaron a la capitulación de las fuerzas españolas en Cuba durante la Guerra Hispanoamericana. El video destaca la verdadera situación del ejército estadounidense y la serie de errores y decisiones controvertidas que contribuyeron a la derrota española, aspectos que la historiografía oficial suele olvidar.

Desesperación del Ejército Estadounidense

Algo que pocos conocen es que, según el conferencista, el ejército estadounidense, tras intensas batallas contra los españoles y los cubanos que luchaban de su lado, se encontraba al borde de un desastre militar. El comandante general del ejército convocó a sus oficiales para discutir la crítica situación del frente, donde muchos recomendaron una retirada para evitar ser rodeados y cortados de sus suministros debido a la inminente llegada de refuerzos españoles. Este intercambio resalta la seriedad de la situación y la desesperación de las fuerzas estadounidenses en el campo de batalla.

Refuerzos Españoles

La conferencia describe la llegada de refuerzos españoles, los que, a pesar de no siempre ser bien empleados, aumentó la presión sobre las fuerzas estadounidenses. Se documenta la alta cantidad de bajas estadounidenses, con miles de muertos enterrados, y se señala cómo esto contribuyó a la idea de una posible rendición por parte de las fuerzas norteamericanas.

Tras la derrota naval de Cervera, comenzaron las negociaciones para la capitulación, un proceso descrito como vergonzoso. Pablo Victoria critica la falta de movilización de fuerzas cercanas en auxilio de Santiago, destacando que había 11,500 hombres disponibles según el acta de capitulación, pero otros 6,000 no fueron movilizados. Este aspecto resalta la mala gestión y falta de coordinación dentro del mando militar español.

Decisiones Militares Cuestionables

Victoria subraya varios errores críticos cometidos por España, incluyendo:

  • Falta de Movilización de Fuerzas: Se cuestiona por qué no se movilizaron las fuerzas desde Guantánamo y Holguín, que sumaban casi 22,000 hombres en total. También se menciona la presencia de 970 hombres en Punta Gorda, donde no había combates, y se pregunta por qué no se movilizaron a las trincheras. Esta inacción resultó en una desventaja numérica crítica para las fuerzas españolas en momentos decisivos.
  • Descoordinación y Falta de Refuerzos: A pesar de saber que los estadounidenses habían desembarcado en Daiquirí y que se librarían combates terrestres para sitiar Santiago, no se enviaron refuerzos inmediatamente desde Holguín y Guantánamo. Esta falta de respuesta rápida permitió que los estadounidenses consolidaran su posición y avanzaran sin una oposición significativa.
  • Distribución Ineficiente de las Tropas: La conferencia también critica la distribución de las tropas españolas, sugiriendo que la presencia de fuerzas en áreas sin combates activamente contribuyó a la derrota. La falta de una estrategia coordinada y eficiente debilitó la posición defensiva de España en Cuba.

Comportamiento de Cervera y su Escuadra

La conferencia ofrece una crítica detallada sobre el comportamiento del Almirante Pascual Cervera y su escuadra:

  • Decisiones Controvertidas: Cervera cuestionó la defensa de Cuba y cumplió de mala gana las órdenes que recibía de parte de sus superiores, para terminar atrapado en la «ratonera» de Santiago de Cuba, por una decisión que muchos consideran errónea. Esta decisión crucial tuvo un impacto significativo en el curso de la guerra, sellando el destino de la escuadra española.
  • Falta de Preparación y Moral Baja: La escuadra de Cervera se encontraba desmoralizada y mal preparada para enfrentarse a la flota estadounidense, que tampoco era la mejor del mundo. La conferencia menciona que, sabiendo que iban a la muerte, los marinos y oficiales españoles realizaron una emotiva oración antes de salir. Este momento destaca la desesperación entre las fuerzas españolas.
  • Capitulación Bajo Fuego Simulado: Para poder rendirse sin deshonor, se acordó que los estadounidenses dispararían sobre las cabezas de las tropas españolas, permitiendo una capitulación formal bajo la apariencia de combate. Este acuerdo refleja la difícil situación en la que se encontraban las fuerzas españolas, obligadas a mantener un mínimo de dignidad frente a la derrota inevitable.

La Entrega de Cuba

La conferencia describe con detalles poco conocidos el doloroso momento de la entrega de Cuba, cuando la bandera española fue arriada y la estadounidense izada. Este evento simbolizó no solo una derrota militar, sino también una humillación nacional para España. La descripción del arriado de la bandera española y la subida de la estadounidense enfatiza la magnitud de la pérdida y el impacto emocional en los soldados y ciudadanos españoles.

Reflexiones Finales

Victoria concluye con una reflexión sobre cómo la guerra pudo haberse ganado con los mismos recursos, pero con diferentes líderes y estrategias. Critica la incompetencia y desorganización que llevaron a la derrota española, y lamenta que, a pesar del coraje de los soldados y marinos, la guerra terminó de manera ignominiosa. 

La conferencia también destaca cómo España, pese a su valentía histórica en batallas anteriores, llegó a 1898 devastada y desmoralizada por guerras civiles, golpes de estado y caos interno. Este contexto de desorden y falta de liderazgo adecuado contribuyó significativamente a la derrota en la Guerra hispano-cubano-norteamericana.

En la conferencia «Cuba, 1898: La Conjura del Miedo», Pablo Victoria ofrece una mirada penetrante y crítica de uno de los episodios más trágicos de la historia militar de España. La conferencia no solo detalla los eventos y decisiones que llevaron a la derrota, sino que también reflexiona sobre un tema tabú entre los historiadores cubanos: el valor y sacrificio de los soldados españoles frente a una adversidad abrumadora, no solo por el embate de sus enemigos, sino por lo que es peor, la traición de sus mandos y gobernantes. A través de esta detallada exposición, se nos recuerda la importancia de la preparación, la coordinación y el liderazgo en la guerra, y cómo la falta de estos elementos puede llevar a la caída de incluso las naciones más valientes, como aquella de la que poco más de un siglo atrás conformaban esos que hoy se diferencian bajó el término de españoles y cubanos.

La partida del intelectual colombiano es una pérdida significativa para el emergente movimiento autodenominando como “hispanista”. De cualquier modo, resulta una suerte que, antes de su partida, Victoria se atreviese a tratar con valor, profundo conocimiento de causa y consecuencia partes de nuestro pasado común que tanto le cuesta abordar a los que posan de Historiadores.

Referencias:


[i] https://www.youtube.com/watch?v=1vtwvXVjKCA

[ii] https://youtu.be/SBFu8ECSibc?si=FNERzd_UfJDjeiPt

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